Il y a deux ans Jon Paul Crimi ne parlait de sa carrière et de sa clientèle à personne. Le secret primait avant tout.
Il a une expérience de 20 ans comme prof de gym et il a été acteur - pourtant à présent, lorsqu'il reçoit un coup de fil et se retrouve dans un avion deux heures plus tard qui le mène sur un plateau de tournage, il n'y va pas pour jouer. Crimi est désormais un coach de sobriété professionnel qui travaille pour l'élite de Hollywood et d'autres personnalités qui luttent contre l'addiction à l'alcool et à la drogue.
Cela fait 15 ans qu'il est sobre lui-même.
“Les meilleurs coachs de sobriété sont ceux qui ont lutté longtemps pour atteindre un niveau de sobriété élevé," explique-t-il au
Huffington Post américain lors d'une interview à Los Angeles. "Se retrouver plus bas que terre, vivre des chose dures engendre une expérience inégalable que l'on peut mettre au service d'autrui.”
Crimi mesure 1m80, il se maintient en forme et a les yeux si bleus que l'on croit qu'il porte des lentilles de couleur. Eh bien non. Crimi se tient droit, se sent bien dans son corps et a ce genre de sourire gravé dans le marbre qui inspire confiance et est exempt d'arrogance.
Mais la première chose que l'on remarque chez lui c'est qu'il n'a ni sourcils, ni cils, ni cheveux, ce qui est dû à une alopécie tardive. Son accent de Boston se fait entendre parfois – particulièrement lorsqu'il se moque de lui-même – ce qui arrive souvent. “Je me suis fait virer des l'école catholique. J'avais un trouble d'apprentissage qui s'appelait ‘Va te faire foutre,’” dit-il en plaisantant, ajoutant qu'il ne pouvait pas rester assis à l'école où il s'est toujours senti mal à l'aise.
Crimi lors de son enfance.
“Ce qui pousse à boire demeure un mystère. Est-ce héréditaire? Est-ce quelque chose d'inné et de naturel? Les deux, je crois”, dit-il. “Pour blaguer je dis que je suis Irlandais, Italien et Écossais. Ce qui veut dire que j'aime beaucoup boire, ensuite je n'ai pas envie de payer l'addition puis j'ai envie de me battre. En plus je suis de Boston, ce qui en dit long.”
Crimi a grandi dans un quartier agité. Il se faisait souvent agressé et il s'est même fait poignarder un jour. Quand il repense à cette période, il hallucine car tout cela ne le faisait pas du tout paniquer. Le coup de couteau c'était du sérieux – il a eu 41 points de suture à la tête et a failli mourir d'une hémorragie. Crimi, qui avait 19 ans, s'est rendu à une soirée le jour d'après, avec sa tête enveloppée dans un pansement.
“Quelqu'un a dit, ‘T'as pas pris un coup de couteau hier soir ?’ Et moi j'ai rétorqué, ‘Ouais. Et toi qu'est-ce tu deviens ?’”
Crimi avec des amis au début de ses 20 ans.
La drogue et l'alcool lui ont pris beaucoup d'amis dans sa jeunesse. Six au total. “Overdoses, suicide, accidents de voiture. C'était très dur,” dit-il. Les gens autour de lui ne parlaient pas trop de ce qu'ils ressentaient. Il lui est arrivé de conduire deux fois en état d'ivresse. Mais s'est arrivé quatre fois à son meilleur ami. “On appelle ça la mauvaise compagnie. On cherche des gens qui sont pires que nous. Comme ça on évite de s'occuper de soi,” dit-il.
Crimi dit qu'il ne savait pas comment surpasser tout ce qu'il a vécu. “Je n'avais pas les outils pour arranger ça. Mon seul outil c'était la boisson. Si je me sentais mal, je buvais ou me droguais,” ajoute-t-il.
Avant de devenir coach de sobriété – avant même de devenir sobre – Crimi s'est installé à Los Angeles avec le rêve hollywoodien en tête. Il a eu une bourse pour suivre une formation d'acteur de trois ans. Mais en commençant son apprentissage, qui peut être épuisant moralement, le traumatisme de son enfance a refait surface – et ses cheveux en ont fait les frais.
“Il y avait une scène où quelqu'un me donnait un coup de couteau et j'ai eu un blocage. C'était une très mauvaise idée de traiter de tout ça dans une formation d'acteur.”
Il a remarqué une calvitie naissante sur sa tête, et il perdait aussi ses poils sur les bras et les jambes. Son docteur lui a dit que la perte de cheveux était due au stress et au traumatisme. On lui a injecté de fortes doses de stéroïdes dans les sourcils et la tête – parfois 75 ou 100 à la suite – ce qui était terriblement douloureux. Il s'est mis à prendre de la vicodin pour apaiser la douleur.
“J'avais 23 ans et toute la vie devant moi. J'essayais d'être un acteur et mon apparence physique était cruciale à mes yeux. Pourtant tout cela me filait entre les doigts,” dit-il.
Portrait de Crimi, acteur.
Pour subvenir à ses besoins pendant sa formation d'acteur, Crimi entraînait des clients et manageait les ventes à la Gold’s Gym de Venice Beach – un lieu célèbre pour les bodybuilders du monde entier. Il était compétent dans ce métier et il s'est mis à s'occuper des clients prestigieux d'Hollywood. Ces derniers l'ont aidé à passer plus d'auditions.
Mais les fortes doses de stéroïdes lui ont fait prendre du poids et de l'embonpoint. “J'étais un entraîneur gros qui essayait d'être acteur, avec le crâne à moitié dégarni , les sourcils dessinés, et j'allais aux castings. Je me gavais de vicodin à longueur de journée et je buvais toute le nuit.”
Son business prenait de l'ampleur, mais lui il ne ressemblait plus à rien.
Crimi était en quête de sobriété, mais ne franchissait jamais réellement le pas. “Je tenais vingt jours sans boire ni me droguer et je me sentais tellement mal que j'avais le sentiment de me desquamer totalement. C'était douloureux,” dit-il en parlant de sa vie à 25 ans.
“L'alcool et la drogue ne sont pas le problème. C'est moi le problème. L'alcool et la drogue sont ma solution au problème – c'est mon sentiment lorsque je me sens vide au-dedans. Tant que tu règles pas ça, tu tournes en rond,” dit-il.
Il a consulté une psy pour la première fois et elle lui a conseillé de suivre un programme de rétablissement en 12 étapes. Crimi a pris ça à la légère et a essayé encore plus fort d'être sobre par lui-même. Ça a duré quelques mois puis ça a totalement foiré.
“J'ai touché le fond. J'ai perdu un autre ami très proche et me suis gravement cuité, fonçant en voiture sur les passerelles des canaux de Venice, totalement bourré. Le lendemain mon colocataire strip-teaseur m'a dit d'aller voir un psy.”
Il a suivi son conseil. Lorsqu'il est arrivé à sa première séance du programme en 12 étapes, il a réalisé qu'il avait eu tort. Il était entouré de jeunes gens talentueux qui disait ouvertement ce que lui il avait toujours ressenti dans son for intérieur mais n'avait jamais réussi à exprimer.
“Ça m'a complètement chamboulé. Je me suis dit, ‘Ouah. C'est ça qui cloche chez moi. Je suis alcoolique.’ Ce fut une période très dure. Mais en même temps j'étais conscient que je me trouvais au bon endroit pour la première fois de ma vie.”
Crimi est très ému lorsqu'il évoque cette période, même 15 ans plus tard. Il a les larmes aux yeux et le contour de ses yeux sans cils devient tout rouge. Mais on sent qu'il est très reconnaissant d'en être sorti et arrivé là où il en est aujourd'hui.
“Si tu es prêt à demander de l'aide, les gens s'occuperont de toi,” dit-il.
Il a passé toutes les étapes, épaulé par une forte communauté de gens. Imprudent, il a continué de travailler pendant sa cure de désintoxication. “Ce qui n'est pas une bonne idée” reconnaît-il . “J'ai donné un coup de tête à un collègue mais ils ont été tolérants. Le type a été sympa, ne m'a pas fait virer et m'a laissé entraîner ma clientèle.”
Il a construit son business autour de son rétablissement. La sobriété est devenue plus importante que ses clients et plus importante que l'argent. Il estime que c'est la plus grosse erreur que font les gens aujourd'hui.
“Tu deviens sobre, tu te mets au boulot, tu trouves une copine et le tour est joué, ‘Oh, je vais bien maintenant.’ On dit que tout ce que tu mets en travers du chemin de ton rétablissement te fera rechuter.”
Les coaches de sobriété, qu'on surnomme aussi compagnons de sobriété, ont débuté dans l'industrie du rock and roll. Feu Bob Timmins est considéré comme le premier compagnon de sobriété et a été décrit dans la page nécrologique du
Los Angeles Times comme un “titan dans le monde du rétablissement”, particulièrement pour les musiciens du rock devenus célèbres dans les années 1990.
Crimi connaissait personnellement Timmins et attribue la naissance de l'industrie à une combinaison de facteurs. “Les gens voulaient faire carrière et jouer leur musique, mais être tout le temps sur la route est le pire endroit pour un alcoolique ou un drogué.” dit Crimi. “Il y a trop de tentations et ils avaient besoin de quelqu'un à leur côté pour les soutenir.”
Crimi a lui aussi commencé dans l'industrie musicale. Mais après quelques années de tournées aux quatre coins du monde, qui ont d'ailleurs purgé son fantasme sur les rock star, Crimi s'est mis à travailler avec les acteurs. Ce business c'est une course contre la montre : lorsqu'il reçoit un appel pour une mission, on attend de lui qu'il soit déjà prêt et qu'il arrive immédiatement.
La plupart de ses missions de coaching de sobriété ont lieu 24 heures sur 24. Il vit avec le client sur le tournage, ils mangent ensemble, font des exercices ensemble et ils dorment dans la même chambre parfois.
Mais la plupart du temps personne ne sait qui est Crimi. “Je suis l'entraîneur. Je suis l'assistant, je suis le prof de méditation ou je suis le garde du corps. J'ai joué tous les rôles.”
Ça se complique quand le client ne veut pas que Crimi soit là. Souvent, il est embauché par le biais d'une clause de prévoyance de la police d'assurance du film. Des gens ont essayé de le semer à la douane d'un aéroport, d'autres l'agressent verbalement ou physiquement.
Il est le premier à dire qu'il ne peut pas forcer les clients à se sevrer. Mais il peut les aider à réorienter leur concentration en les faisant sortir de la pièce pour aller marcher ou les emmener à une réunion. Il est là pour les soutenir. Il peut les aider au travers d'un exercice de méditation ou de la rédaction d'une liste de gratitude. Son expérience en gym aide aussi. Faire de l'exercice joue un rôle crucial dans le rétablissement.
“On peut interrompre le mal. Même si quelqu'un boit ou se drogue, on peut l'aider. On dit même qu'il est bon de laisser les gens toucher le fond," dit Crimi. "Mais j'ai vu des gens qui ne voulaient pas être sobres mais le sont devenus car ils avaient quelqu'un à leur côté qui les soutenait, qui leur parlait à l'oreille.”
Le mentor de Crimi depuis 15 ans, Irwin Feinberg, l'a encore mieux exprimé. “Jon Paul a travaillé avec beaucoup de personnes que d'autres personnes avaient abandonné. C'est lui qui a permis leur rétablissement,” a-t-il dit au
HuffPost. “Mais tout cela a été possible car il a sauté à pieds joints dans son propre rétablissement.”
Une partie du travail de Crimi c'est d’œuvrer au-delà des lieux de rééducation. “C'est une bulle de confort,” dit-il. “Après les gens rentrent chez eux et le détonateur qui les a poussé à boire ou se droguer auparavant refait surface. Il s'agit de les aider dans leur environnement et aussi de les aider à re-créer leur vie.”
Bon nombre de ses clients ont bu et se sont drogués pendant une grande partie de leur vie. Ils ne savent pas comment faire pour être sobre. Ils ne savent pas comment gérer Noël ou le Nouvel an pour rester sobre. Ils ne savent pas comment gérer la mort d'un membre de la famille. Crimi les aide à mettre en pratique leurs nouvelles habitudes.
Mais l'outil qui a été le plus puissant pour son propre rétablissement et ce qu'il travaille le plus avec ses clients, c'est le soutien qu'il apporte à autrui. C'est pour ça que lorsqu'il est devenu sobre, il a participé au programme de Big Brother et est devenu un mentor.
“J'avais vraiment une mauvaise estime de moi. Ce fut mon premier acte valable. Ça vous construit. Lorsque j'aide quelqu'un qui traverse une mauvaise passe, je ne peux pas être dans mon problème. Vous vous sentirez meilleur si vous agissez vite ainsi,” dit-il.
John Hanney a travaillé avec Crimi ces neuf dernières années et dit que sa vie a été re-créée grâce à leur relation. Au téléphone Hanney a dit au HuffPost : “J'étais sans doute un des pires cas qu'on ait jamais vu.” Ça faisait 17 ans qu'il essayait d'être sobre.
“Jon Paul m'a aidé à soigner ma maladie au jour le jour. Je lui faisais confiance et j'arrivais à lui confier mes secrets les plus sombres et profonds. Ça a pris du temps mais il m'a inspiré confiance”.
De nombreux coachs de sobriété n'ont pas de famille. Le style de vie imprévisible et le fait qu'à tout moment vous pouvez être appelé à partir plusieurs semaines ou mois n'est pas vraiment propice à la construction d'une vie de couple.
Crimi avec sa fille, Mika.
Pourtant Crimi est une exception. Il est marié depuis six ans et a une fille de deux ans. Il est de moins en moins sur la route, et monte une société pour entraîner des coachs de sobriété à accomplir les missions pour lesquelles il faut se rendre ailleurs, il peut ainsi avoir une vie de famille. Être père a instauré une nouvelle liste de défis pour lui.
“Je m'inquiète concernant les gènes. Vais-je transmettre cela à ma fille ? Je la vois tourner et tournoyer en rond et je me dis : ‘Oh mon Dieu, elle essaie de se défoncer !’”
Sa femme, Nomi, lui dit que c'est juste un truc de gosse. “Ma femme ne se drogue pas. C'est une personne totalement normale. Elle me permet d'être calme.”
Crimi et sa femme, Nomi.
En dehors de son ancrage familial, la source de force la plus profonde de Crimi vient de la transmission. C'est ça qui le lie le plus fortement à un sens de spiritualité. “Depuis longtemps maintenant ma spiritualité n'est autre qu'aider les gens. Je ne connais rien de plus spirituel que d'aider quelqu'un et de ne rien attendre en retour,” dit-il. Être vulnérable et laisser les clients voir qui il est vraiment peut être un outil puissant.
“C'est pour ça que le gens se sentent à l'aise avec moi. Lorsque vous ouvrez votre cœur à quelqu'un, ça se voit. Un lien se crée entre vous. C'est ça la spiritualité pour moi. C'est Dieu. C'est l'amour. Et venant de la bouche d'un type dur, originaire de la Côte Est, c'est miraculeux.”
from Le Huffington Post http://huff.to/1fcM4il
